那之後五天，費爾席克天天跑格禮浮家。白天通常耗在威廉房間，東摸摸西摸摸，或從書架上選一本書，窩到客廳讀一整個下午。他也會把文書工作帶來，占據威廉的沙發做起自己的事，午餐或晚餐則在貝拉旁邊轉來轉去，幫忙擺盤或準備餐具，因應這個目的不明的客人的拜訪，依莎貝拉的菜單多了黑髮斥候喜歡的食物：迷迭香羊排、焗烤蟹肉、西班牙烘蛋、炸水牛起司、煙燻鮭魚。
不想看書也不想做事，費爾席克就陪薇若聊天，薇若妮卡私下追問過一次哥哥的狀況，費爾席克告訴她，「應該是更年期的關係吧。」
連續數日的相處也連帶讓他摸透威廉的作息：不需前往名人之屋的格禮浮當家喜歡窩在房裡閱讀，或者謄抄從朋友書架上借來的書籍。費爾席克無聊時，威廉陪他喝酒，偶爾兩人會拿匕首到庭院對戰，但大部分情況下，威廉都在房裡做自己的事，對於費爾席克的存在似乎很習慣。
因應最近的煩惱，費爾席克注意到他出過幾次門，灰髮的斥候沒有告知出門的目的或原因，費爾席克也不可能問，但每次都等到威廉回家才離開立普圖衛。中間他拐彎抹角的探聽過亞本德沃夫的消息，他知道威廉藉由某種管道，持續關注家鄉事態發展，只是威廉始終不願多談。有一次晚於晚餐時間，他和威廉在房裡下棋時貝拉敲了門，遞入一張短信。
「有個不認識的人按門鈴，指名說給你。」
威廉接過，將紙攤開，瞄了一眼又摺起，費爾席克敏感地察覺威廉眼底一瞬間的動搖，然後威廉用燭火點燃短信，燒透後隨手投入水盤裡。
「謝謝。男的還女的？」
「男人，看起來就不住在附近。他身上有海風的味道，是不是傳信給你的人住在科茵福羅、找了個吉普賽人當信差？」依莎貝拉挑起一邊眉毛，根據她所得的資訊推理詢問，語氣不算溫順，有點咄咄逼人。
「嗯，大概。」威廉卻裝傻，避開與妹妹正面交鋒，慢條斯理走了一步主教：「很晚了，貝拉寶貝，去休息吧。」
依莎貝拉聽得懂威廉在趕她，氣呼呼的關門出去。
費爾席克轉頭，瞥了那張已經成為灰燼的紙條一眼，動了士兵。
「舞孃傳來的？」
「嗯。」
「信裡寫些什麼？」
威廉像沒聽到這問題，眼睛專注盯著棋盤，但兩人的棋局根本還不到難分難捨的地步。他移動下一步，然後是費爾席克，然後他再動，直到兩人下完這盤棋，威廉都沒有開口說話。
費爾席克贏了，但贏得一點也不開心。
格禮浮的斥候盯著吃掉他國王的那只皇后，維持手撐著頭的姿勢動也不動，偶爾睫毛眨了一下，映著棋影的深紅色瞳孔十分透徹。費爾席克則等在對坐，同樣不起身、不開口，等著威廉先有反應。
一陣子後，威廉明總算抬起頭，叫了聲對坐者的名字。
「如果，我說我很可能……」威廉開了個話頭，卻停在這好半天都沒辦法繼續往下講。費爾席克瞪大雙眼，他知道威廉想要告訴他什麼，這讓他完全無法接受。
「可能什麼？」
「我如果必須……」
「你到底想說什麼？有本事就把你的決定告訴我！」
威廉最後還是沒把話問出口。他伸手碰到費爾席克的肩膀前，費爾席克粗魯推開，氣呼呼的甩門離開格禮浮家。他好久沒有這麼強的情緒：沮喪、挫折、不安、和被背叛。費爾席克來到與格禮浮宅邸相隔一條街、座落於斜對面的咖啡館，要了窗邊能夠看見大門的位子，一個人坐在那邊喝咖啡、生悶氣。
隔天費爾席克很早就又出現在立普圖衛。因為前一天的壞心情還沒平復的緣故，他不是直接前往格禮浮宅，而是又進入同一家咖啡館、同一個位子，坐在那邊打發時間。
十點半左右，格禮浮的大門開了。費爾席克抬起頭，見到威廉穿著常穿的風衣走出來，腰上繫著一把墨色匕首，除此之外沒有其他武器，並不像要到野外狩獵或做長途旅行。
費爾席克跟蹤威廉前往李奧納多驛站，然後他轉身拜訪格禮浮家。
應門的是依莎貝拉。
「威廉剛剛才出門，費爾席克。」
「妳知道他去哪裡嗎？」
「不曉得，他大半夜臨時受名人之屋召集，一整晚沒睡，大概是去回報任務結果，也可能到奧修或科茵福羅一趟。」依莎貝拉聳聳肩：「我得盯著凱瑟琳洗衣服，你自便吧。」
依莎貝拉還沒聽說舊大陸的事情，費爾席克心想。如果威廉尚未告訴妹妹，或許代表情況不至於緊急到這一兩天就會動身。
費爾席克留在威廉的房裡等待，威廉回家的時間是下午一點四十三分。灰髮的斥候邊脫掉風衣邊走進房，看見費爾席克窩在沙發上看書，露出意外的神情。但他沒有多問，用衣架把風衣吊起，到浴室洗過手才回到房內。
威廉一如既往的和費爾席克打招呼，一如既往的替他倒酒。費爾席克不想對威廉發脾氣，他按捺下一股腦詢問的衝動，安安靜靜和威廉對話。他們聊王爾德，聊閣樓上的肖像和溫德密爾夫人的扇子。威廉的應對和情緒看起來都很平常，就像昨天兩人根本沒有發生衝突。
費爾席克被這故作無事的態度搞糊塗了，他不懂威廉的期望，但他盡力心平氣和，盡量和顏悅色，總覺得只要他對威廉夠好，就有足夠的籌碼說服威廉改變決定。
晚飯過後，威廉撇下他又外出一趟，費爾席克如坐針氈的在格禮浮書房裏等。威廉沒有出去太久，但對等待的人來說，一個小時可以長過一天。
「你剛才去哪裡？」威廉進房時，費爾席克放下根本沒心思閱讀的書，從沙發上以仰角注意威廉的一舉一動。
「科茵福羅。」
「去那裡做什麼？」
威廉明拉開書桌抽屜，把摘下的領帶夾丟進去，並且鬆開領帶結。
「見個人，談談話。怎麼了嗎？」
「那個舞孃？」
「嗯。」
「早上也是？」
「嗯。」
費爾席克忽然毛躁了起來。究竟是源自於威廉不肯多談的態度、還是自己其實明明就還在生氣，或許都有，只要知道威廉和家鄉的舞孃接觸，他就無法控制心裡的不安全感。
「你身上噁心的香水味果然是那女人的！」
威廉愣了愣，聞著自己的手袖：「我染上她的味道？」
「原來你也有不知道靠多近才會染上別人味道的時候！」
「我們並……」
「跟波霸大美女耳鬢廝磨，你可真懂享受！你現在到底在想什麼，你真的會拋下這一切回去當初逃走的地方？」
「費爾席克，放低音量。」威廉明停下動作出聲制止他：「我不希望其他人聽見，不要這樣。」
「不准兇我，你怎麼可以做出這種決定！」費爾席克控制了聲音，但在態度的強硬上毫不讓步。
「你冷靜點，我又沒有說事情已經定案。」
「沒定案那你現在這模樣又算什麼，你昨天那是什麼意思！」
「費爾席克，你冷靜點。」
「告訴我，你到底想不想回去？」
「費爾席克，你聽我說……」
「我問你想不想回去！」
「我不想。但──」
「不想就不要回去！」
格禮浮的斥候回不了話，如果事情這麼簡單就好了。
「並不是這樣，費爾席克，你沒有住過那個地方，你不認識亞本德沃夫任何一個人。」
「那你打算怎麼繼續，你要拋下妹妹，拋下這棟房子？還有，你跟我……」費爾席克咬牙切齒，心一狠，把顧慮和面子丟到一邊：「什麼叫暫時不提，你要放棄這邊所有事情，你想要一刀兩斷嗎……」
威廉依然以沉默回應費爾席克最在乎的問題；他明明聽見了，也慌了，卻吝於給出答案。為了分散注意力，威廉走到瓦斯燈旁把火光轉小，點起窗邊的蠟燭。費爾席克知道威廉在裝忙，他坐在沙發上，低下視線不願與威廉相對，手中揉著從威廉書架上借來的書。意識到自己把焦躁發洩在書本上，費爾席克放開書，有了起身的動作，他打算告辭。
威廉在這時開口，聲音有點啞。
「對不起，我今天很累，思考頓了，費爾席克。」
「廢話，昨晚沒睡，今天又跑出去，你很蠢。」
「我說我喜歡你是認真的。」
「不要迴避之後又跟我提這件事！」費爾席克心煩氣躁：「有本事你先把舞孃解決。」
三月的時候，威廉明明不是這樣。那場生日派對，威廉拉著他在沒人的走廊上，抱著他撒嬌，親他，耍著無賴要他答應交往。費爾席克因為自尊使然依然回絕，但當時的格禮浮當家，自信滿滿的說他一定會更努力，用誠意讓費爾席克點頭。
費爾席克說他等著看，他真的在等。
威廉好幾次欲言，看得出來企圖提出解釋，但又找不到足以說服費爾席克的言詞。灰髮的斥候索性走到沙發旁邊，挨著費爾席克坐下。費爾席克肩膀僵了會兒，還是屈就於心裡的不捨，手臂伸出將威廉拉近，讓威廉靠在自己身上。
威廉沒講話，也沒多餘動作，安靜的在他腹部磨蹭，然後閉上眼睛。本來應該只是撒嬌的閉目養神，費爾席克卻聆聽懷中男人呼吸越來越平緩有規律，他用手掌梳理威廉的頭髮，凝視著威廉的側臉。
威廉很快就熟睡了。但一起出任務打地鋪時，威廉常常是隊友中睡得最淺的人。
他不希望威廉離開，這不只是因為威廉跟他認識很久，是他最親近的朋友，也不只是因為威廉跟他家人相處得很好，也不是因為他跟威廉的妹妹們很熟，也不是因為他們有太多共同的朋友，也不是因為威廉是個很棒的合作夥伴……
火之島的海邊，費爾席克偷聽威廉回絕女斥候的告白，還告訴對方對現在追求的對象有多認真。榭兒的生日舞會，威廉的醋勁和不悅，讓費爾席克害怕兩人的曖昧會被所有人瞧出端倪。出任務前往凶宅獵捕猛獸的晚上，威廉抱著被鬼影幢幢嚇傻的他整整一晚，隔天替他對隊友們圓謊，並且支援每一個環節。春末時他重感冒，威廉義不容辭代替他與家人出隊，接下斥候需負責的工作，事後婉拒列名與報酬，只撒嬌的要求一個約會作為交換。
因為捨不得把威廉叫醒，費爾席克索性也就維持這樣的姿勢過夜。但他被拖抱著靠在沙發上，根本沒辦法好好睡覺，他難得睡睡醒醒，半夜醒來渾身發冷，他探了探威廉，威廉皮膚的溫度也很低。
費爾席克移動身體，企圖從威廉的圈抱中起身，伸長手臂關掉檯座上的瓦斯燈。才剛把燈熄滅，他就吵醒威廉，格禮浮的斥候惺忪睡眼的抬起頭，意識到自己一直抱著費爾席克，便鬆開手，迷迷糊糊的道了歉。這疲憊的灰髮斥候從沙發上爬起，可以感覺根本沒睡飽，他認為自己踰矩了，道歉之後是道謝，然後詢問費爾席克打算夜歸亦或讓他在隔壁準備一間客房。
於是威廉的詢問惹得費爾席克動怒，粗魯把威廉推到床上，蓋好被子，自己則坐在床邊不肯離開。瓦斯燈熄滅後的房間很暗，月光透過窗戶在地上投射出影子，威廉看不太清楚費爾席克的表情，費爾席克拉著他的手，把他抓到身旁，讓威廉可以維持擁抱的姿勢。
「少又在那邊逞強！你好好睡……」
費爾席克剛說完這句話就雙頰泛紅：威廉的雙臂加深了抱著他的緊密，並不會弄痛他，而是很珍惜不願放開的方式。威廉把頭埋入他懷裡，嗅聞著他的味道，費爾席克清楚感覺，威廉的唇貼著他的腹部──威廉或許不刻意，這接觸卻讓費爾席克整個人熱了起來。費爾席克有點慌，身體僵住不敢恣意動作，直到聽見懷中男人傳來平整的呼吸聲，費爾席克才放鬆肌肉。
他手指捲著威廉的頭髮，撫摸威廉的耳廓和下巴線條，心不在焉的想著任何可能讓威廉回心轉意的辦法。威廉一直是個好看的男人，所以從認識到現在緋聞不曾短少。過去，兩人各自有著幾任女伴，他也與威廉的女人有過點頭之交，他看過威廉失戀、目睹威廉因女友的事情失意，然後，現在威廉向他告白，他怎麼可能有真實感和安全感。
天亮前，費爾席克比威廉還早清醒。一陣子後，威廉才睜開眼睛，對於身邊多出陪伴感到習以為常，還撒嬌的摟緊他。費爾席克態度彆扭地推了推，才讓威廉意會到他是誰，慌忙鬆開手臂。
費爾席克就知道半夜那次威廉根本沒全醒，他將威廉的不知所措看在眼底，沒開口。
威廉安靜地下床盥洗，換掉身上的衣服。費爾席克也把自己打理好，拆了威廉的新牙刷，稍微沖個澡，借威廉的襯衫換穿。他從浴室出來時，威廉正在翻看一份封皮標註為名人之屋的文件，但是聽到他開浴室門的聲音，威廉的注意力便從文件上移開。
「你還有工作？」
「……嗯。這個申請今天要彙整交出去。」
「什麼申請？」
「跟護衛有關……沒什麼大不了。」
「我回奧修一趟。」費爾席克的態度很平靜，反觀威廉因為摸不透費爾席克的思緒，少見的顯得侷促。
費爾席克取下吊在衣帽架上的風衣。雖然是五月底，這幾天經常利用夜間或清晨往返兩座城市，他很習慣帶著稍有禦寒效果又能抵擋水氣的風衣。他穿上衣服，拉整領子並翻好袖口，眼睛斜斜的覷了威廉一眼，威廉的心思完全不在工作，而是低調的注視著他。
「我問你，威廉明。」費爾席克於是一手碰著門把，一手自然垂在身側。他故意轉開身體好讓自己的眼神避免與威廉接觸，但又忍不住偷瞄影子。
因為他的叫喚，威廉身體直了起來，全身都對於費爾席克即將出口的問句聚精會神。
費爾席克嚥下一口口水。
「你回不回去舊大陸的考慮裡，有包括我嗎。」
費爾席克停了一下，然後發現自己不想等威廉回答，他害怕聽到答案。費爾席克意識到這件事情的當下如坐針氈，於是他快速轉開門，出去，關上房門。
威廉坐在房內，不可置信的盯著大門，拿鵝毛筆的那隻手用力按著桌面，按到筆桿應聲斷成兩截。
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